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As três dezenas de jornalistas que foram de Lisboa e outras zonas do país, para assistir ao WTCC Portugal realizado nos dias 3 e 4 de Julho no Autódromo Internacional do Algarve, ficaram por dentro da grandeza do fabricante dos amortecedores Monroe.
Com efeito, a Tenneco é líder mundial na concepção, fabrico e comercialização de sistemas de controlo de emissões e suspensão, quer em equipamento original quer no pós-venda.
Esta empresa de manufacturação está sediada em Lake Forest, no estado americano de Illinois. Tem uma facturação anual de 5.900 milhões de dólares.
Os seus produtos vendem-se em mais de cem países sob as marcas registadas Monroe - sistemas de suspensão, e Fonos - Walker - sistemas de escape. Para que se saiba esta empresa tem 80 fábricas e 14 centros de desenvolvimento. Na Europa a fábrica de Bruxelas funciona como uma sede para as restantes unidades de produção.
História
Em 1967 a Tenneco adquiriu a Walker Manufacturing e começou a trabalhar no sector da reposição automóvel. Esta surgiu em 1888, em Racine, no estado de Wisconsin, com o fabrico de molas para os carros de cavalos. No início dos anos 30, a Walker expandiu a sua actividade para a área de sistemas de escape e de imediato patenteou o primeiro tubo de escape perfurado.
Em 1977 comprou a Monroe Auto Equipment aumentando assim a sua posição de liderança na indústria. A Monroe foi fundada em 1916 como Brisk Blast Manufacturing Company, na cidade de Monroe (Michigan) e inventou o primeiro amortecedor, em 1926.
Na década de 80 a Tenneco Automotive aumentou a produção de colunas e desenvolveu a tecnologia adaptável ao estado da estrada, que hoje constitui o padrão de qualidade no sector.
A 28 de Outubro de 2005 a empresa-mãe da Tenneco Automotive Lake Forest passou a chamar-se TENNECO Inc. e de imediato começou a expandir-se para outros campos da indústria, tais como motorizadas, empilhadores e motosserras.
Vendas
Dados de 2007 indicam que a Tenneco detém 47 por cento do negócio no sector nos E.U.A.; 44 por cento na Europa, América do Sul e Índia; 9 por cento na Ásia-Pacífico. Dessas vendas 70 por cento são em sistemas de escape, 30 por cento em sistemas de suspensão, 82 por cento em equipamento original e 18 por cento em equipamento de substituição ou reposição.
Funcionários
21 mil em todo o mundo.
Sede social
A sede social mundial fica em Lake Forest, Illinois (EUA), e a europeia em Bruxelas, Bélgica.
Clientes
A Tenneco alcançou uma forte carteira de clientes através de uma rede internacional de produção, vendas e distribuição a fabricantes de equipamento original de renome: General Motors, Ford Motor Co., VW, Mercedes-Benz, PSA Peugeot Citroen, BMW, Toyota, Honda, Nissan e Chrysler Shanghai Automotive.
No pós-venda, a Tenneco fornece para 500 distribuidores, incluindo Temote Autoteile International, NAPA, Advance Auto Parts, ADI, Uni-Select, O'Reilly Automotive, Grupo Auto Union, Mekonomen AB, Kwik-Fit Europa e Pep Boys .
Produtos
As marcas da Tenneco (Monroe, Kinetic, Walker, Phones, Gillet, Rancho, Dynomax, Thrush, Fric-Rot, Axios e Elastômeros Clevite) estão entre as mais importantes do sector.
No que toca ao sistema de escape comercializa: produtos de escape de gestão, sistemas de escape, catalisadores, colectores em forma de meia concha montados com tubo, colunas, permutadores de calor, silenciadores, filtro de partículas diesel, sistemas de exaustão para motores diesel.
Já em matéria de sistemas de suspensão os produtos são: sistemas de suspensão e módulos, amortecedores, colunas, rolamentos de suspensão, molas de bobine, molas pneumáticas e bestas, hastes de torsão e suportes de motor.
A empresa vende estes sistemas para veículos de turismo, ligeiros, especiais, motos, todo-o-terreno, camiões, agrícolas e de construção.
Sem nunca descorar a formação dos recursos humanos – são 21.000 funcionários em todo o mundo - reconhece que ter uma competência técnica e uma formação sólida e profissional é cada vez mais importante para as empresas, por isso adopta programas de formação específicos:
• eXponentia: é um parceiro da Tenneco e uma iniciativa a nível europeu de seis fornecedores de componentes para equipamento original e de reposição. Durante o curso eXponentia os especialistas da indústria automóvel recebem conhecimentos técnicos necessários para o seu trabalho diário.
• Programa 4T - Tenneco Train The Trainer (formar os formadores) – é um programa que visa assegurar a competitividade das formações. Nestes cursos os especialistas recebem informação sobre sistemas de suspensão e de exaustão. Além disso, o programa inclui um curso técnico em vendas e negociação. Em 2006 e 2007 a Tenneco treinou mais de 30 mil especialistas na Europa, no Médio Oriente e na África.
Para o diagnóstico nas oficinas oferece ferramentas simples e garante um serviço eficaz na inspecção e reparação:
• 4 Gas Gas Analyser Advanced Reader (4G-AGAR) é um programa especial, apresentado em 2007 pela Walker, que apoia as oficinas na elaboração de diagnósticos precisos das falhas nos veículos em poucos segundos.
• Banco de suspenção Expert: este teste de três minutos tem como objectivo verificar a reacção dos amortecedores em diferentes frequências de ressonância. Os resultados deste teste informam se os amortecedores estão gastos e se devem ou não ser substituídos. Em 2007, na feira Motortec Madrid, a Tenneco recebeu o prémio de inovação por esta nova ferramenta de diagnóstico.
• Dias de teste de segurança: durante três anos enviaram veículos devidamente equipados por toda a Europa a fim de realizarem testes gratuitos de segurança em veículos de clientes nalgumas oficinas seleccionadas.
A Tenneco na Europa
A empresa conta com alguns centros de desenvolvimento como os de St. Truiden, na Bélgica, Edenkoben, na Alemanha, Gliwice e Rybnik na Polónia.
E muitas fábricas de produção: Bélgica: Gent (Walker, JIT plantas), St. Truiden(Monroe). Alemanha: Edenkoben (Gillet), Hannover (Monroe), Ingolstadt (Walker, JIT), Saarlouis (Walker, JIT), Zwickau (Gillet). França: Etain (Gillet), Iwny (Walker, JIT), Laval Walker (), Poissy (Monroe, JIT), Rennes (Walker, JIT), Wissembourg (Walker).Polónia: Gliwice (Monroe), Poznau (Walker, JIT), Rybnik (Walker). Portugal: Palmela (Walker, JIT). Suécia: Arendal (Walker, JIT), Vittaryd (Walker). Espanha: Ermua (Monroe), Gijón (Monroe), Valencia (Walker). República Checa: Hodkovice (Walker, Monroe). Reino Unido: Tredegar (Walker).
