Motores Diesel alimentados a gás metano

Em Fevereiro, a Volvo Trucks dará início a testes de motores diesel alimentados a gás metano. A tecnologia será testada em operações comerciais, em conjunto com vários clientes suecos. “Estamos a fazer isto para podermos disponibilizar no mercado uma combinação superior de propriedades ambientais, eficiência energética, facilidade de condução e baixos custos de manutenção,” diz Gunnar Ekwall, gestor de produto para a Volvo Trucks na região nórdica.

Os sete primeiros clientes a participarem nos testes são Borås Energi & Miljö, Ragn-Sells Sollentuna, Schenker-TGM Göteborg, Slaka Potatis Linköping, Svebol Logistics/Lidl Tumba, Viebke Åkeri Helsingborg and XR Miljöhantering Skövde. O oitavo camião a ser incluído nos testes de campo será colocado com um cliente seleccionado nos próximos dias. Os camiões envolvidos são dois modelos Volvo com motor de 7 litros – o Volvo FL e o Volvo FE.

Aumento da procura de melhores camiões alimentados a gás

À medida que a rede de estações de biogás continua a crescer em vários países, existe cada vez mais interesse em veículos alimentados a gás de melhor qualidade. Com a tecnologia única que a Volvo Trucks desenvolveu, o motor a diesel passa a poder funcionar com uma mistura de gás metano (LNG ou CNG) e gasóleo. Como resultado, os benefícios do gás metano conjugam-se com a maior eficiência (cerca de 35%) do motor de ciclo diesel quando comparado com um motor de ignição por vela (ciclo Otto). O camião consumirá assim menos energia do que um camião convencional a gás, equipado com um motor de Ciclo Otto..

Eficiência energética e fiabilidade

“Para além do baixo consumo de energia, a tecnologia a metano permite também mais fiabilidade e menores custos de manutenção. Para além disso, o condutor pode sempre continuar a conduzir só com gasóleo, se não houver gás disponível. Isto torna-o uma alternativa prática e realista para muitos clientes, mesmo em locais onde as infrastruturas de distribuição de gás não estão ainda completamente operacionais,” explica Gunnar Ekwall.

Mais factos: Como os Camiões Volvo FL/FE alimentados a gás funcionam

Esta nova solução baseia-se nos fiáveis motores diesel da Volvo, já adaptados à norma Euro 5. Quando os motores são convertidos para funcionarem a gás, são-lhes adicionados tanques especiais para o gás metano pressurizado (CNG/CBG). Para além disto, é ainda adicionado um sistema separado de injecção de combustível, com os injectores de gás no colector de admissão. A conversão dos camiões é feita em cooperação com a Stadspartner usando tecnologia da empresa Hardstaff. -Uma pequena quantidade de diesel é injectada para dar início à combustão o que, por sua vez, permitirá a ignição da mistura gás metano/ar. Este processo elimina a necessidade de uma vela para dar início à combustão e permite à Volvo utilizar os seus eficientes motores diesel. Como resultado, a potência e a facilidade de condução são idênticas às de um camião diesel normal. -A percentagem de substituição de Diesel pelo Gás varia com as condições de operação, mas o objectivo da Volvo é naturalmente minimizar a proporção de diesel necessária.

A tecnologia da Volvo Trucks de gás metano e diesel - sumário dos pontos fortes

-A Volvo Trucks é o primeiro construtor automóvel a utilizar eficientes motores diesel alimentados a gás, dentro dos limites Euro 5;

-Aproximadamente menos 25% de consumo de energia quando comparado com um motor a gás tradicional;

-A mesma potência e facilidade de condução de um camião diesel normal;

-A utilização de dois combustíveis permite continuar a viagem usando apenas diesel se o gás acabar – uma característica útil até que a rede de distribuição de gás esteja totalmente desenvolvida; -A grande eficiência do motor, combinada com a opção de usar tanques de gás líquido (GNL), torna esta tecnologia uma opção viável para transportes de maior curso.

Factos acerca do gás metano

Tanto o gás natural como o biogás consistem em metano. A diferença é que o gás natural é um combustível fóssil, enquanto o biogás é produzido a partir de material biodegradável, nomeadamente resíduos orgânicos.